最近、歯磨きをしていたり、牛皮ガムを噛ませると口から出血する。歯周病で歯茎から出血することなら人間でもよくあるので、そこまで気にしていなかった。
この日、牛皮ガムを噛ませたあと口から出血していた。またかと思い、今度は出血箇所をよくよく見てみるとやはり歯茎から血が出ていた。
ただ、その歯が少し動いたように見えた。場所は前臼歯（ぜんきゅうし）の内の1本。嫌な予感がして指で触ってみると案の定グラグラだった。
どれくらいグラグラかというと、引っ張っては取れそうにないが、食べ物を食べる時はかなり痛そうな感じ。
最近、食欲が落ちたのは睡眠導入剤の副作用と思っていたけど、もしかして歯が痛かったから？
コタロウの歯は歯石は付いているものの、そこまで酷い状態ではない。他の歯も触ってみたがしっかり生えている。
歯がグラグラになった原因
今回、グラグラしていたのは前臼歯の1本だけ。グラグラになった原因として思い当たる節は3つ。
どこかにぶつけた
横に寝るのが苦手なコタロウ、眠っている時以外は常に暴れている。身体を抑えさすって落ち着かせなければ、次第に興奮状態はエスカレート。パニック発作を起こす。
また、車椅子で勢いよく壁や柱に衝突なんてこともあり得る。そんなこんなで、何かの拍子で歯を固い物にぶつけた可能性もゼロではない。むしろ思い当たる節は多々。故意ではないにしろ、すべては飼い主の監督責任。
硬い牛皮ガム
最近、フードの飲み込みが以前よりもキツそうになったとこ、また誤嚥しそうになった際の嘔吐き（えずき）もしなくなったので、口腔リハビリの一環として硬めの牛皮ガムを噛ませていた。
基本的には奥歯、後臼歯で噛ませるようにしてたけど、今回のように前臼歯で噛むこともあった。市販の牛革ガムで犬の歯が折れるなんて聞いたことないけど、もしかしたらぶつけて折れたところに、追い打ちをかけていたのかもしれない。
歯ブラシを噛んだから
食後には誤嚥防止のため、食べカスや粘度の強いネバネバな唾液を取り除くために歯磨きをしている。
その際に歯ブラシを噛んでしまったことが何度かあった。プラスチック製の歯ブラシが変形するほどの力で噛んでいた。
金属ならともかく、歯ブラシはプラスチック。こちらも折れた原因としては考えにくいけど、折れた歯に負荷をかけていた可能性は高い。
抜歯すべきか？
本人が痛がっているかどうかは分からない。案外、気にしてないかもしれない。ただ、見てるこっちが不安。自分の経験上ではとっても痛そう。
放っておけば再び歯茎に収まる、なんてことはないだろうから、処置するなら抜歯になるだろう。ただ、シニア犬のため全身麻酔は無理。人間のように局部麻酔は可能なのか？それとも無麻酔で引き抜く？もしくは自然に抜けるまで待つ？
ご飯は食べなくはないし、そこまで緊急性は高くない。一度、獣医さんに相談してみることにした。それまでは牛皮ガムも歯磨きも一旦中止。
獣医さんに歯を抜いてもらった
後日、掛かり付けの獣医さんに歯の状態を診てもらった。グラグラしたコタロウの歯に触れるやいなや「取っちゃえばいいじゃん」と言って、医療用のハサミでグラグラした歯を抜き取った。痛そうではあったが、いとも簡単にポロっと抜けた。
取れた歯を見ると歯根がない。つまり歯根を残してポキっと折れた状態。出血はほとんどなかった。他の歯はしっかり生えているので歯周病ではない。おそらく強い衝撃が加わったとのこと。
やっぱりどこかにぶつけたんだ。本当にごめん。痛かったよね…。
抜けた箇所はには歯根であろう小さな穴が2つ。口を閉じれば空いた隙間から舌が出てしまう…。
同時期に睡眠導入剤を飲み始めたから定かではないが、食欲が落ちて水もあまり飲まなくなった原因はおそらく歯だと思う。
コタロウの介護が始まって「もう後悔はしたくない！絶対にしない！」と心に決めたはずなのに、大切な歯を折ってしまった罪悪感。良かれと思ってやっていた牛革ガムも歯磨きも、コタロウに負担をかけて頂けと思うとやるせない。
つい何でもしてやりたいくなる老犬介護。しかし、何でもやり過ぎて注意散漫になり、大きなケガに繋がることもある。ゆったりとして時間の中、心に余裕をもって見守ることも大切だと気付いた。
抜けた歯の隙間からおやつを食べてくれる
歯が抜けて良い事もあった、って言ったらコタロウに失礼だけど、抜けた歯の隙間が役に立っている。
最近、歯を食いしばっていることが多く、おやつをなかなか食べてくれない。そんな時、抜けた歯の隙間からおやつを入れると食べてくれる。舌で味を感じ、口の中に入れば食べ物だと認識するらしい。
睡眠導入剤はちゅつビ〜に埋め込んでいるから、この歯の隙間のおかげで服用もスムーズ。不幸中の幸い。怪我の功名だった。
